Kun Apple julkaisi iPhone 17 Pro Maxin kosmisen oranssin värisenä, siitä tuli heti erottuva väri. Kirkas, itsevarma ja toisin kuin mikään muu mallisto, se myytiin nopeasti loppuun. Mutta vain muutamaa viikkoa myöhemmin käyttäjät alkoivat huomata jotain outoa. Heidän eloisat oranssit puhelimensa muuttuvat hitaasti vaaleanpunaisiksi.
Kaikki alkoi Redditistälähettääjoka levisi nopeasti virukseksi. Käyttäjä jakoi kuvia, joissa hänen oranssi iPhone 17 Pro Max haalistuu vaaleanpunaiseksi alumiinirungossa ja kameran reunoissa. Takalasi pysyi kuitenkin koskemattomana. Aluksi ihmiset luulivat, että se oli väärennös. Sitten seurantakuvat osoittivat vaaleanpunaisen syvenemisen, mikä vahvisti muutoksen olevan todellinen.
Asiantuntijat ja käyttäjät uskovat nyt, että värimuutoksen takana voi olla hapettumista. Apple käyttää anodisoitua alumiinia suojaamaan pintaa reagoimasta ilman kanssa, mutta jos suojapinnoite on edes hieman epätasainen, metalli voi muuttaa väriä ajan myötä. Sen sijaan täyteläisen oranssin lopputuloksen olisi pitänyt olla vaaleampi vaaleanpunainen, etenkin sivujen ympäriltä.
Verkossa reaktio on ollut yhtä lailla hämmennystä ja huvitusta. Jotkut vitsailivat, että Apple oli luonut "rajoitetun painoksen greippi-iPhonen", kun taas toiset ihmettelivät, aiheuttivatko muutoksen auringonvalo, lämpötila tai jopa ihokosketus. Eräs kommentoija kirjoitti: "Ehkä Apple keksi juuri ensimmäisen väriä muuttavan iPhonen." Mutta monille on yksinkertaisesti turhauttavaa nähdä, että kallis puhelin vaihtuu niin nopeasti.
Apple ei ole vielä kommentoinut asiaa, vaikka raportit näyttävät rajoittuvan tiettyihin Cosmic Orange -variantin eriin. Asianomaisia kehotetaan välttämään alkoholipohjaisia puhdistusaineita, dokumentoimaan haalistuminen valokuvilla ja ottamaan yhteyttä Applen tukeen. Yritys on ajoittain vaihtanut laitteita vahvistetuilla pinnoitevirheillä aiemmin.
Tämä ei ole ensimmäinen iPhone 17 -ongelma, joka herättää huomiota. Aiemmin käyttäjät ilmoittivat "Scratchgatesta", jossa iPhone 17 Pron kamerakoteloon muodostui näkyviä jälkiä muutamassa päivässä. Haalistuva väri lisää vielä pienen mutta näkyvän vian kokoonpanoon, joka on muuten saanut kiitosta suorituskyvystä ja muotoilusta.
On helppo ymmärtää, miksi tämä tarina on levinnyt verkossa. Oranssin iPhonen oli tarkoitus olla rohkea, moderni ja täynnä energiaa. Sen katsominen hiljaa muuttuvan vaaleanpunaiseksi tuntuu melkein symboliselta. Apple halusi värin, joka erottuu joukosta, ja se erottuu edelleen, mutta ei siitä syystä, mitä kukaan odotti.